Animais vertebrados: conheça os grupos e suas características
Descubra as principais características dos cinco grupos de vertebrados e entenda como cada um se adapta ao seu ambiente no reino animal.
Os animais vertebrados possuem coluna vertebral, esqueleto interno e um sistema nervoso central desenvolvido, sendo divididos em cinco grupos: peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos, cada qual com adaptações específicas ao seu habitat.
Animais vertebrados têm coluna e crânio, protegendo medula e cérebro — o que os diferencia dos invertebrados.
Entenda o que eles são, suas características e os 5 grupos que compõe essa categoria animal.
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O que são animais vertebrados?
Animais vertebrados são aqueles que possuem coluna vertebral ou espinha dorsal, composta por vértebras.
Eles também têm um esqueleto interno que dá sustentação ao corpo e protege órgãos vitais.
Esses animais pertencem ao filo dos cordados, e estão divididos em cinco grandes grupos: peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos.
Principais características dos animas vertebrados
- Coluna vertebral e crânio;
- Sistema nervoso central bem desenvolvido;
- Esqueleto interno (ósseo ou cartilaginoso);
- Maior diversidade de habitats (terra, água, ar).
Esses animais variam muito em tamanho, forma e comportamento, indo desde pequenos peixes até grandes mamíferos como elefantes e baleias.
Animais vertebrados e sua divisão
Como mencionado anteriormente, os animais vertebrados são divididos em 5 grupos, nos quais podemos observar diversidade de habitats e tamanho. Conheça os grupos:
1. Peixes
Os peixes representam o maior grupo de vertebrados em número de espécies. Eles ocupam as águas salgadas dos mares e oceanos, além das águas-doces dos rios, lagos e açudes. Esses seres são pecilotérmicos, ou seja, a temperatura do seu corpo varia de acordo com o ambiente.
A maioria dos peixes respira por meio de brânquias, também conhecidas como guelras. O coração deles têm duas cavidades: um átrio e um ventrículo. Alguns representantes desse grupo são herbívoros e alimentam-se, na maioria dos casos, de algas.
Outros alimentam-se das mais variadas espécies de peixes. O sistema digestório de todos esses seres é constituído de boca, faringe, esôfago, intestino, estômago, além de glândulas anexas, como fígado e pâncreas.
Existem duas classes de peixes: classe dos condrictes (peixes cartilaginosos) e a classe dos osteíctes (peixes ósseos).
Em relação à fecundação nas espécies cartilaginosas, ela ocorre de forma interna: o macho introduz seus espermatozoides na fêmea, onde os ovos são fecundados.
Nos seres ósseos, esse processo é externo: a fêmea e o macho liberam gametas na água e, após a fecundação do óvulo por um espermatozoide, forma-se o zigoto.
2. Anfíbios
Os anfíbios são encontrados apenas em água-doce e no ambiente terrestre. Os seres adultos dessa classe precisam viver perto da água, pois tem a pele fina e pobremente queratinizada, o que a torna muito sujeita a perda de água.
O coração desses animais apresenta três cavidades: dois átrios (um direito e um esquerdo) e um ventrículo.
Em relação à fecundação dos anfíbios, ela é externa e ocorre em meio aquático. Cada ovo (fruto da fecundação) possui uma membrana transparente.
Ela contém, no interior, um embrião em desenvolvimento, que consome, para a sua sobrevivência, alimentos ricos em reservas originadas do óvulo.
Após certo tempo de desenvolvimento, de cada ovo emerge uma larva sem patas, com cauda e brânquias, conhecida como girino.
Depois de algum tempo de vida na água, os animais desse grupo sofrem uma série de modificações, o que significa a entrada deles na fase adulta.
Essa transformação tem como resultado a reabsorção da cauda e das brânquias, e o desenvolvimento do pulmão e das quatro patas.
3. Répteis
Existem cerca de 7 mil espécies de répteis conhecidas. Esse grupo surgiu há 300 milhões de anos, sendo os primeiros vertebrados efetivamente adaptados à vida em lugares secos.
Eles são pecilotérmicos, ou seja, a temperatura do corpo varia conforme a temperatura do ambiente. A pele deles pode apresentar escamas (cobras), placas (jacarés, crocodilos) ou carapaças (tartarugas, jabutis).
A respiração dos répteis é pulmonar. Seus pulmões são mais desenvolvidos do que os dos anfíbios, apresentando dobras internas, aumentando a capacidade respiratória deles. O coração da maioria desses animais apresenta dois átrios e dois ventrículos parcialmente divididos.
A maioria dos répteis é carnívora, porém existem alguns que são herbívoros e onívoros. Todos eles possuem sistema digestório completo.
Em relação à reprodução, a maioria deles é ovípara, ou seja, a fêmea põe ovos, de onde saem os filhotes. Esses ovos têm casca rígida e consistente, e se desenvolvem em ambiente de baixa umidade.
4. Aves
As aves constituem uma classe caracterizada, principalmente, por possuírem penas. Elas são endotérmicas (mantém a temperatura do corpo estável) e ovíparas.
Esses animais constituem mais de 9 mil espécies ao redor do planeta, e o coração de todos eles são divididos em quatro cavidades, sendo dois átrios e dois ventrículos.
Embora o pulmão das aves seja pequeno, elas comportam sacos aéreos, que são ramificações pulmonares membranosas.
Esses animais possuem um sistema digestivo completo, que é composto por boca, faringe, esôfago, papo, proventrículo, moela, intestino, cloaca e órgãos anexos, como fígado e pâncreas.
Todas as aves possuem uma bolsa única, a cloaca, onde desembocam as partes finais do sistema digestivo, urinário e reprodutor. Além disso, essa bolsa se abre para o exterior, eliminando fezes, urina e ovos.
5. Mamíferos
Os mamíferos constituem o grupo mais evoluído e mais conhecido do reino animal.
Nesse grupo, encontram-se as toupeiras, morcegos, roedores, gatos, macacos, baleias, cavalos e, até mesmo, o homem. Com exceções, todos apresentam o corpo coberto de pelos e temperatura constante.
A pele dos mamíferos é formada por duas camadas principais: derme e epiderme. As glândulas localizadas na derme (sebáceas, sudoríparas e mamárias) são os aspectos mais marcantes.
O sistema digestório desses animais é formado por um longo tubo, que vai da boca até o ânus.
Todos eles são seres pulmonados, ou seja, o ar entra pelas vias respiratórias e vai até os pulmões. O coração deles apresenta quatro cavidades, com circulação fechada, dupla e completa, sem que haja mistura de sangue.
Todos os mamíferos apresentam fecundação interna, no qual o macho coloca o esperma dentro do corpo da fêmea, ocorrendo o encontro dos gametas.
Esses seres, chamados vivíparos, têm filhotes que nascem após serem gerados no útero da mãe.
Em relação à reprodução, os mamíferos se dividem em três grupos:
- Placentários: maior grupo, em que os ovos amnióticos são minúsculos e retidos no útero da fêmea para desenvolvimento;
- Marsupiais: grupo onde não existe placenta para nutrir o embrião durante o desenvolvimento no útero;
- Monotremados: grupo de animais que põe ovos semelhante ao dos répteis, no qual nasce um minúsculo embrião, que se desloca para uma bolsa para terminar o seu desenvolvimento.
Para saber mais sobre a vida dos animais, espécies e categorias, continue navegando pelo Terra!
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